至善越南順化工作站主任／黃仲始

　　1998年，我剛從中文系畢業，正好遇到至善來到越南中部，經過面試，從此成為至善人，今年正好滿第20個年頭。

　　我記得當時在家鄉，國中畢業後就沒有幾個繼續升高中。因為太窮，吃穿不足，更別談到什麼夢想。於是畢業後學開車、找工作，但求職之路並非順遂。當時在順化的姑媽建議我學中文，或許對未來工作有所助益，下定決心後，在僅剩的半年時間苦讀，幸運地考上順化師範大學中文系；同時，妹妹也考上大學，成為我的同班同學。

　　一則以喜，一則以憂：隨即而來的生活教育費，讓父母貸款借錢，而我們則利用下課時間打工賺錢，貼補生活費用。幸好大二那年，受到佛教慈善會的助學金幫助，得以順利完成學業，也結識我的另一位貴人──汝明法師。大學畢業後，剛好遇到至善來到越南中部，透過汝明法師的介紹，經過面試、錄取後，我成為至善的一份子。

　　當初我以為做慈善工作應該很簡單，但進來工作後才發現，一點都不容易。1998年，我當時唯一的同事工作不到三個月就離職，越南的員工僅剩自己一人。沒有同事、沒有社工背景、沒有工作經驗，甚至因為越南與台灣一直都沒有國際邦交，加上越南與中國友好的關係，連成立工作站的許可都未被政府承認。開始工作前三到四年，幸好汝明法師供給我一張木頭桌椅和寺廟一隅作為辦公使用。

　　當時身邊的同學紛紛投入台商的公司工作，但是當我每次下鄉考察和家訪，親眼看到孩子的生活環境、親耳聽到孩子的故事，都在心中產生不捨和心疼。我知道，只要有適當的協助，這些孩子們也可以有「翻身」的機會，這個信念讓我堅持留在至善，孩子們的故事，一直刺激我的內心深處，讓我更堅信自己要繼續努力，付出更多力量來幫助更多清貧的孩子。

　　越南政府是社會主義，行事作風多屬保守謹慎，因為過去曾有西方反動組織利用NGO行善的名義，卻在社區中鼓勵民眾反政府，導致政府對NGO特別敏感；加上中國與台灣的政治關係，至善甚至被政府列入黑名單（2000至2004年），被人質疑至善運作的背後是單純的慈善，還是另有其他宗教或政治目的？這段時期的壓力倍增，使得我不斷反問自己是不是做錯了什麼？

　　當時至善的理事長和秘書長重新評估後，從尊重越南政府的觀點做起，站在他們的立場、理解他們防衛的心態，並在越南的合作規則下重新建立合作模式，讓越南政府認識至善是一個與宗教、政治無關的NGO。透過長時間與越南政府的溝通、建立信任，終於在2004年通過審核，我們在越南中部成立了工作站，獲准承租固定的工作場地和聘用人力，這時工作站才從各方面正式起步。因為工作需要會中文又喜歡做社工的人才，講求細心和認真，男同事進來沒多久就會離職，多年來工作站的業務全靠著一團女同事完成。

　　成立工作站起，經歷近五年的制度化革新，至善在越南服務計畫成果上，陸續獲得越南政府的肯定，並且在2016年獲頒第三級勞動勳章、2017年被評為越南國際非營利優秀機構。以上成績雖然足以證明至善多年來的努力，更重要的是，這20年服務的上萬名孩子實現升學的夢想，並有上千名孩子已經成家立業、獨立自主，甚至回饋家鄉。

　　我有幸與至善一起分享工作的喜悅，雖然工作壓力不少、挑戰也非常多，但這份工作也帶給我很多體驗、成就感和感恩。感謝至善的包容，給我一個可以為同鄉孩子們服務的機會，感謝孩子們接受我們的關懷。

   
 （圖：黃仲始和越南地方的孩子們）