【至善心語】棕櫚糖的滋味 / 執行長 洪智杰

【至善心語】棕櫚糖的滋味 / 執行長 洪智杰

(緬甸村莊簡易的教室,以天地為蓋,兩棵大樹用繩子串起大字報就是黑板)

至善到海外開展計畫,經常帶著伴手禮台灣特產鳳梨酥去交朋友,也總是大獲好評,但六月去緬甸交流,意外的鳳梨酥也有吃不開的時候。

因為至善和Plan International合作,我和同事前往緬甸考察婦幼社區共同照顧計畫(Early Childhood Care & Development Program),驅車進入緬甸中部純樸的農村。

拜訪的第一個村莊,社區連教室都還沒有,所以臨時借用居民的庭院,在兩株高大的羅望子樹下,鋪了幾塊毯子,就成了克難教室,樹上掛著兩張流程圖,引導大家合力為孩子們製作益智類教育玩具,小朋友們則開心地在媽媽懷中玩耍。

社工員領我向六十多歲的屋主致意,老先生邀我去門廊下坐著聊天,看見門廊前桌子上擺滿了當地各種特色點心,我趕緊拿出鳳梨酥一起分享,免得失禮。

(緬甸各式各樣的點心,左下角就是當地特產的棕櫚糖)

老先生打開禮盒,發現裡面還有一層小包裝,感到有點意外,我連忙幫他撕開紙袋,他咬了一口,搖頭說不好吃。我看他真實又直接的反應忍不住笑了出來,他指著桌上的棕櫚糖說,這個比較好吃。

我琢磨著老先生的口味,細細品嚐著他鍾愛的棕櫚糖,那可是當地的特產,從棕櫚樹的汁液淬鍊出來的有機棕櫚糖,自然清甜,相形之下,鳳梨酥就因過度包裝與調味而有點矯情。哈哈!老先生的品味我完全明白。

最後,我們抵達了一個連電力都還沒有的村子,我詢問社區領導,房子蓋起來老師也培訓好了,但將來營運費怎麼辦呢?領導人很篤定的說,村子有一筆3000美元的共同基金,可提供農民小額貸款,並收取2%的利息,他們用利息收入以及家長每個月繳的(緬幣200塊)學費,就可以維持營運了。

我很佩服村子裡的人願意合力照顧孩子,並把最後兩盒鳳梨酥拿出相贈,社區領導接下馬上就傳給了老師,請他們分給孩子吃。我心裡有點意外又有點觸動,這遠從台灣來的點心應該是他一輩子沒吃過的新奇東西,領導人卻毫不猶豫的把它分出去。

在偏遠落後的緬甸農村,村民自然流露的分享互助和愛心,是他們擁有的心靈財富,這比起外界提供的物資,不知珍貴了多少倍?但願能夠不忘質樸清甜的棕櫚糖滋味,並化為至善在國際援助發展道路上,最美味的資糧和養分,感恩無限。

(和孩子站在一起的緬甸婦女眼神溫暖而堅定)

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