四月底時，至善來訊邀我參加七月初「台越15年認養情」媒體團，因為我是早期認養人之一，也是唯一一個認養同一個孩童15年的認養人。但我諸般猶豫，遲遲無法答應。

也許是個性及職業使然，年年看著學生來去，怕投入太多情感，產生分離焦慮。因此，這15年來，收到貼著照片的成長紀錄表或附著卡片的信件，總是看看就收藏起來；也曾動念寫信，但終究被席捲而至的工作或家事拋到腦後。

但，收到成長紀錄表或卡片信件時，總是充滿喜悅及期待的。我總是仔細地閱讀裡面的內容，譬如：身高、體重、學業成績、喜歡的顏色、幫忙做甚麼家事等等；而卡片上的圖像越來越複雜精緻，信件中的文字也越來成熟有內涵。從2000年暑假，第一次在德山兒家與三歲的玉葉見面，這十五年來，年年看著她的照片，想像著她的身高及身形，也很希望當面給她一個愛的擁抱及滿心的關懷，鼓勵她努力讀書繼續升學。

2015年，第二次在德山兒家與玉葉會面，她已經是個十八歲亭亭玉立的大女孩，落落大方，穩重有禮，而且思緒清楚，應答如流。她每天早上五點起床做家事，照顧其他孩童用餐，帶他們上學，再騎半個小時的單車去上課。她平時只能坐在地上，用一張大約45公分X60公分的小書桌做功課，在時間擠壓及環境困頓之中，仍努力完成高中學業，並期望能就讀醫科，成為醫生幫助別人。

回想起幾年前她信中曾寫道：「我想知道媽媽的樣子…、我希望媽媽能來參加夏令營…」，我竟都讓她一再失望。而會面時，她停不住的淚水，更加深我的歉疚，自咎未能及早給予缺乏親情的玉葉更多的愛與關懷。其他三位同行的認養人，無論馮大哥、江大哥或清閔對認養孩童的奉獻及關懷都令人動容，也讓我不斷地反思：如何與玉葉建立更親密長久的關係？如何在她成長過程中給予更多鼓勵或幫助？如何扮演一個稱職的母親？

越南回來，始終縈繞不去玉葉的身影及眼淚，也許母親的角色就是從思念開始。